2500年古埃及石棺被打开 木乃伊脚趾外露

　　石棺中的木乃伊名叫米尼尔迪斯（Minirdis），14岁，是一位古埃及祭司的儿子。他于20世纪20年代被发现，现在科学家首次将其打开。目前人们仅能看到米尼尔迪斯的脚趾。由于年代久远，人们几乎无法移除其面部的金色面具，因为那样会导致木乃伊被毁。

　　该博物馆馆长布朗（J. P. Brown）与另外3名科学家利用夹具和金属制造了一种吊架，以抬起棺盖，并将其送到馆内可以控制湿度的实验室。石棺上记载显示，如果米尼尔迪斯还活着，他会像其父亲那样成为神职人员。目前，科学家还不清楚他为何会早逝。

　　远古蚂蚁琥珀

　　考古学家从挖掘出的远古琥珀中识别出55大类700多种远古昆虫，如远古蜜蜂、白蚁、蚂蚁等。这些昆虫由于被包裹在琥珀中的缘故，很多都得以完整保存。昆虫琥珀为研究远古昆虫生命形态打开了一扇大门。

　　据悉，现在的亚洲次大陆大约在5000万年前拼入亚洲大陆，这距离它脱离东非海岸已过了大约1亿年。在长期的孤立漂浮过程中，亚洲次大陆这座巨大孤岛上的生命有足够的时间进化成各种奇异的新物种形态。这些奇异的新物种形态正是研究人员所要重要研究的对象，不过他们所发现的琥珀中并没有出现奇异的新物种。相反，琥珀中的这些昆虫与当时亚洲大陆上的琥珀中的昆虫很相似。不过，这一发现也表明，这些昆虫曾经经历过一场意外的大转移。

　　远古蜘蛛琥珀

　　虽然琥珀中没有奇异新物种，但却提供了直接的化石证据，这是印度具有多样的动物群的热带森林的早期记录。在这些琥珀中，研究人员发现了一种独特的化学特征，它提示这种树脂是由全球广泛分布的一类热带树产生的。这组研究人员用溶剂溶解了这种琥珀，并获取了完整保存的来自超过55科的古代昆虫、蜘蛛纲动物和甲壳纲动物的700多种标本以及丰富的植物和真菌残骸。这些昆虫显示出了与来自亚洲和澳大利亚的当代物种以及最远见于墨西哥和中美洲的古代祖先的出人意料的地理联系。

　　这具石棺从20世纪20年代出土后就被菲尔德自然历史博物馆从芝加哥历史协会接收，该馆共收藏30个来自埃及的人类木乃伊。布朗馆长并不担心打开石棺的过程会毁坏木乃伊。此前，石棺的一些部分已经丢失，木乃伊曾直接暴露在空气中。

　　从2015年9月份开始，米尼尔迪斯木乃伊将在洛杉矶自然历史博物馆展览，并有望于2016年秋季在丹佛自然科学博物馆展出。

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