武则天处死心腹宠臣来俊臣，为何特意下令，用木球塞住他的嘴？

女皇武则天也是一个具有两面性的人，一方面她知人善用，重视选拔人才。一方面为残害唐朝宗室，兴起酷吏政治，重用一些无赖。这些酷吏之中有两个人最为狠毒，他们杀害了许多正直的文武官吏和平民百姓，这两人便是周兴和来俊臣。不过两人倒是都没有什么好结局，周兴流放岭南，路上被仇家所杀。

来俊臣则是下令被处死的，可为何来俊臣死前，却是用木球塞嘴的呢?

来俊臣的一生委实算不得什么好人，年少时代就是个诡谲奸诈，凶险邪恶的小人。整日无所事事，不事生产，还曾因奸盗罪进了监狱。在监狱里也不安分，最喜欢干的事就是告密，今天告这个人隐瞒了什么罪行。明天告那个人，可实际上都是无中生有的事，狱吏便常常查来查去都查不到什么。

无奈来俊臣热衷告密，终于有一天管理层也忍不住了，刺史王续将其痛打了一顿。不料后来王续因其他事被朝廷诛杀，来俊臣趁此找到了一个歪理，王续被诛杀说明他不是好人。那既然他不是好人，被他打的人必然不是坏人，于是乎他便跟朝廷报告了王续的“重大罪行”。据说武则天看到之后很是高兴，甚至破例见了他，并开始重用他。

由此来俊臣开始了自己的风光日子，带着自己的情形专门诬告士大夫，无论春夏秋冬都杀人不断。诬告的这些人之中，有些是来俊臣揣测武则天心思行事，有些则是对方不合他心意。因着如此在那段时间中，官员们上朝都跟赴刑场一般，出门前跟家人仔仔细细的告别。而来俊臣又是以灭族为乐，所以大臣们一被审问就会承认罪行，避免其他族人也跟着被判死罪。

不过他最终还是栽了，原因是他想罗织罪名诬告武氏诸王以及太平公主，又想诬告皇嗣李旦、卢陵王李显想谋反。然而在整个朝堂中，这几个人可都是武则天最信任的，还都与武则天有血缘关系。且在整个朝堂中，宗室势力本身就是武则天也要忌惮几分的势力，所以武则天不想也没法再庇护他。

万岁通天二年(697年)六月三日，武则天将来俊臣斩于闹市，死前以木球塞嘴。之所以如此还要从另一个叫郝象贤的人说起，此人的祖父在唐高宗时曾任宰相，却反对武则天摄理政务，由此被武则天记恨。周兴揣摩武则天的心意，给郝家安了个罪名，最终令其灭门。行刑路上郝象贤，骂声不断，周兴便想出以木球塞嘴的方法，后来这招便也被用在了来俊臣的身上。

前头说过周兴与来俊臣本身属于武则天底下的走狗，类似于后来明朝东厂、锦衣卫的作用，为女皇除去那些她看不顺眼的人。但自然也知道很多武则天的秘密，若他们在闹市上透出去了，岂不是毁坏了女皇的名声。为防止他们咒骂和泄密，以木球塞嘴是一个很好的办法，不过事实上人们对来俊臣可是十分痛恨。还没怎么行刑，就争相去剐他的肉，结果将他的肉剐得丝毫不剩。

周兴与来俊臣之死，说到底死于他们自己，武则天确实需要他们办事。却未必喜欢他们嚣张，而来俊臣也不该不自量力的认为，凭着武则天的宠爱就可以肆无忌惮的动宗室成员。

参考资料：《新唐书》、《旧唐书·列传第一百三十六·酷吏》

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