这些国外货运飞船争奇斗艳，谁能拔得头筹？

货运飞船是从载人飞船演变过来的。在20世纪70年代，苏联和美国开始发展体积大、寿命长、用途广的空间站。由于货运飞船的用途越来越广。因此，欧洲、日本、美国也先后开始发展货运飞船。

俄罗斯进步M-M货运飞船：“进步”货运飞船是由货物舱、补给舱和服务舱组成，总质量大约7吨，有效载荷质量2.3吨以上。其货物舱构造与“联盟”载人飞船轨道舱相似，可以装1.7吨以上的货物，当“进步”与空间站对接时，乘员进入货物舱搬货到空间站。2008年11月26日，俄罗斯发射了改进的进步M-M，它配有运行速度更快的先进数字化控制系统，并应用了新的小型无线电遥测系统，使飞船的飞行控制系统更快、更有效。

欧洲自动转移飞行器：欧洲的货运飞船叫自动转移飞行器，运货能力可达7吨，是迄今为止已发射使用的运载能力最大的专用货运飞船，从2008年起到2014年共发射了5个。在发射了5艘后，欧洲自动转移飞行器已经退役了。不过，欧洲航天局将在自动转移飞行器基础上研制可以运送货物返回地球——“先进再入飞行器”货运飞船，它预计在2018年首飞。

日本H-2转移飞行器：从2009年起到2014年，日本先后向“国际空间站”发射了6个名叫H-2转移飞行器的货运飞船。这种飞船的货物运载能力约为6吨，最大特点是可运送体积较大的设备。与欧洲类似，日本目前也在H-2转移飞行器基础上研制可从空间站带回货物的H-2转移飞行器-R，首个H-2转移飞行器-R计划在2018年发射。最终，日本将研制载人飞船。

美国太空探索技术公司“龙”飞船： 与俄欧日由政府投资研制的货运飞船不同，美国研制了2种由私营公司投资的商用货运飞船，美国太空探索技术公司的“龙”飞船是所有货运飞船中唯一可以运回物品的货运飞船，这是因为盖飞船带有热防护罩，可在返回时耐受极高温安全降落，而其他飞船不具有热防护罩，只能在再入大气时烧毁。

美国轨道科学公司研制的“天鹅座”飞船：“天鹅座”飞船于2013年9月18日进行了首次验证飞行。此后，“天鹅座”飞船正式完成了几次“国际空间站”商业补给服务任务，但在执行第3次商业补给服务任务时失败。

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