阿拉斯加发现万年孩童骨骼：或曾被火化

　　据报道，该遗址位于塔纳纳低地(Tanana lowlands)的北方针叶林中的一个沙丘场，被当地人称为太阳河上游”(Upper Sun River)，是对附近的阿萨巴斯卡语地名(Xaasaa Na’)的翻译，年代为11500年前。这个小孩在当地希利赖克部落中被称作Xaasaa Cheege Ts’eniin(太阳河上游河口小孩)。

　　研究人员表示，与暂时性的狩猎营地及其它专门化的工作遗址相反，该新发现的房屋看来是在夏季使用的季节性房屋。该房屋中的居住者包括妇女和孩子，他们靠搜寻附近的鱼、鸟和小型的哺乳动物而生。

　　新种恐龙的体型很小，与亚洲的小型角龙比对之后，考古学者Andrew Farke估计Aquilops身长不超过0.6公尺，体重约为1.6公斤——「跟一只大一点的兔子差不多。」Farke指出，颅骨显示这只Aquilops是一只少年恐龙，但成年Aquilops的体型大概也不会比它大上多少。

　　找到这一小块颅骨的考古学者起初并不知道自己有了大发现。 1997年在一次由国家地理学会赞助，并且由奥克拉荷马自然史博物馆的Richard Cifelli所率领的蒙大拿州考察中，目前任职于犹他州地质调查所的考古学者Scott Madsen发现了一块有1亿900万到1亿400万年历史的岩石——上面有突出的牙齿。一开始，这块化石看起来像是一种之前已经命名为「西风龙」（Zephyrosaurus）的恐龙。但是将包围在化石周围的石块清除之后，Madsen才发现这是一只角龙——在北美洲发现且历史同样久远的化石中非常罕见。

　　阿拉斯加大学费尔班克斯校区(University of Alaska Fairbanks)的波特(BenA Potter)说：“在这一发现前，我们知道人类是用完善的武器来猎取像美洲野牛或麋鹿这样大型的猎物，但之前研究过的大多数遗址都是狩猎营地。我们知道在这里有幼童和女性，因此这是看成一个完整的村落系统。”

　　遗留的牙齿骨骼显示这个孩子在3岁左右，性别还需DNA鉴定。科学家对于这个孩子是如何死亡的也存在争议，有人称其是被烹煮吃掉，因为“肉最多的骨头都不见了”，而食人行为在早期人类中并不罕见。但也有人认为其是被火化，因为看起来火化时还有软组织存留。

　　《科学》杂志的自然科学副主编汉森(Brooks Hanson)说：“作为白令陆桥的一部分，阿拉斯加是旧大陆通往新大陆的重要通路。这一研究对我们了解白令陆桥的早期住民及文化有着重要的意义。”

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