苏轼一生被贬几次 大起大落、大喜大悲，却造就阔达人生

要了解苏轼在中国文化里举足轻重的地位，便要先认识他身处的时代和社会。宋代是中国历史的重要转捩点，当时人口急增、国家的经济生产数量及能力大幅提升，教育水平也提高。宋代与唐代上半叶不同，由一群士大夫管治，他们通过体现任贤主义的科举考试选出，并由宫廷委任。在此制度下，绘画及书法是士大夫必修的其中两艺，此两门艺术因而发展繁盛。

苏轼于1037年生于一书香门第，以19岁之龄通过殿试(科举考试的最高级别)成为进士，表现出类拔萃，被视为政坛的后起之秀。他清晰有力的文章令宋仁宗深为欣赏，在宋神宗于1067年登位之时， 苏轼已是备受尊崇的士大夫。

元《赵孟頫行书赤壁二赋》中的苏轼像 台北国立故宫博物院藏

不过，朝廷政党之间的关系日益紧张，苏轼在1071年成为党派之争下的牺牲品，外任杭州通判。其后近十年，他再被先后贬到密州、徐州及湖州。苏轼在1079年被捕下狱，相信这次牢狱之灾及其后被流放的遭遇，全因他私下撰写诗词暗讽当时主导朝廷的王安石变法。

1080年，苏轼获释，这时的他判若两人，经常内省自察，避谈政治，转为开始思考人生及哲学。他亦经常阅读《论语》和《易经》，并创作大量诗词。苏轼被流放到黄州省，生活颇为贫困。他于后称东坡的山麓开垦田地，自号“东坡居士”。他在流放期间历尽苦难，却也写出最脍炙人口的诗词。

苏轼撰 函册 黃麻纸 13.5×20.2cm

1086年，苏轼奉召回京。他被流放期间，皇太后掌权，垂帘听政，她较支持保守旧派，而其中苏轼为当时最资深而尚在世的代表。1094年，苏轼再被贬谪至广东省惠州及儋州(海南岛)，当地疟疾横行，地点偏远，当时被流放此处堪如被处以死刑，但苏轼却熬过去了，并于1100年获赦免，奉旨出知常州，翌年前往接任新职途中逝世。

佳士得拍卖中国书画部专家周时健认为：“中国艺术史有‘墨分五色’的说法，意指只需用水墨即能描绘世间万物，同时藉此表达自我与艺术思绪。《木石图》充分体现出苏轼当时的心境，一切都如此跃然纸上。”

宋 苏轼《木石图》画心局部

苏轼对枯木怪石情有独钟。在中国传统寓意中，枯木拥有多重意义，其中之一是绝处逢生，就如苏轼身处的境况——虽艰辛而依然茁壮屹立。

《木石图》上有苏轼好友米芾的题跋，相信是在此画完成一段日子后所写。他与苏轼一样，也是位受人敬仰的诗人、书法家、画家和政治家。苏轼透过送赠和交换画作及书法作品表达情谊，此举亦有助于建立人脉、丰富文化修养及加强影响力。

宋 黄庭坚《 临苏轼海棠诗》 卷(局部)

手卷中的墨痕画迹，也让人得以一窥苏轼和米芾对艺术的观点和理解，同时感受到这对宋代名士好友对彼此的透彻认识。此画表现出这两位活在遥远世代的文化巨擘之间的真挚关系。米芾的题跋认为画中的枯木表达老年时的心境，当中的愁思显然与苏轼被流放时的经历互相呼应。在米芾的其他文字作品中，他提及苏轼如何将情感融入流丽的笔触、怪石与枯木之中。

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