为什么阴间天子十代冥王就阎罗王最出名？

在佛教传入中国之前，民间就已有“三界”的概念，即“仙界”、“人间”、“冥府”。“冥府”的主人是人们信奉的东岳大帝，随着佛教的传入，“冥府”的主人也有所增多，除东岳大帝外，还有地藏菩萨、地府十王等等。在“十殿阎罗”中，民间流传最多，影响最大的便是“阎罗王”。

“阎罗主冥说”在民间的历史由来已久，大概从有地府开始，人们便知有阎罗王的存在。根据北魏杨衒之的《洛阳伽蓝记》卷二载：

惠凝和尚死而复活，历时十七日，原因是地狱弄错了名字而误将他勾去，经阎罗王复查甄别，又给放了回来。

由此可知，北魏时期便有阎罗王的存在。古人对冥主心生敬畏，尤其是阎罗王。

根据唐朝小说《酉阳杂俎》描述：

京都长安的地痞们有个很流行的习气，就是在身上刺画出各种形状的纹样，行话叫做“点青”。对他们，京兆尹薛元赏缉捕甚严，缉捕来之后又惩处甚严，乃至常常击毙于杖下。当时大宁坊有个叫张干的无赖，蛮不在乎，为示挑战，偏偏在两臂上各刺了一行字——两条胳膊往下一垂，很像一副对联，左臂上联云：“生不怕京兆尹”，右臂下联就是“死不畏阎罗王”。

侧面反映出阎罗王在人们心中的地位。

阎罗王同其它外来宗教神祗一样，在中国也经历着汉化改造，比如韩擒虎、范仲淹、寇准、包拯等，自隋唐以迄明清，阎罗王在民间传说中，由正派之人轮流坐。在蒲松龄《聊斋志异》中，更有生人“假死”以代阎罗王履行冥府工作。

由此可见，阎罗王早已脱去佛教面目，而被纳入民间诸神的体系。阎罗王的不断汉化，反映了人们对人间不公平现象的无奈，而给予冥府无私的社会深蕴。阎罗王作为民间集体塑造的产物，表达了人们反抗压迫，渴望公平的夙愿。

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