郑和
郑和简介
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乐进
郑和(1371? - 1433?)，明朝太监[1] ，云南人，小名三宝，又作三保。[2] 一说本姓马，云南昆阳(今晋宁昆阳街道)人[3] 。中国明朝航海家、外交家。[4]
正史仅载郑和为云南人，并无其他生平事迹传世。据云南昆阳《故马公墓志铭》载，郑和为马哈只(佚名)第二子，长子马文铭，姐妹四人[3] ，然此说为孤证，学界存疑。吴晗据此推测，郑和或于洪武十三年(1381年)为明军进攻云南时所掳，遭受“宫刑”[5] ;(1382年)被选于宫中尚衣局训育两年;(1384年)14岁的他经宫中指派，进入朱棣的燕王府从侍。永乐元年(1403年)，姚道衍和尚收马和为菩萨戒弟子[6] ，法名福吉祥[7] ，其一生笃信佛法，广造佛经传世[8] 。
永乐二年(1404年)，郑和因功升任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。郑和有智略，知兵习战，明成祖对郑和十分信赖[9] 。1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举，宣德八年(1433年)四月，郑和在印度西海岸古里国去世，骨灰葬于南京弘觉寺地宫，今南京牛首山郑和墓或为其衣冠冢。
与郑和相关人物
郑和下西洋时间
郑和七次下西洋时间为 1405-14331405年7月11日，满载着2.7万余人的庞大船队，从太仓刘家港出发。
1407年秋，郑和带回了爪哇等国的朝贡使节和数十船商贸换回的异域珍品，完成首次航行。 几个月后，郑和二次出海。此次航行路线同前一次差不多，也是历时两年。
1409年夏，郑和第三次统领船队出国。此次航行仍以东印度洋为中心，并在满刺加建立排栅城垣，盖了仓库，作为海上贸易的中转站。在从古里回航途中，郑和还在锡兰跟亚烈苦奈尔国王打了一仗，凯旋归来。
1412年11月，明成祖下达第四次航海命令。这一次，郑和船队继续往西，将东非沿海列入了航程之内，进一步扩大同海外各国的交往与贸易。此次航海时间较长，郑和于1415年回国，分遣船队一年后返回。
1417年5月，郑和船队第五次出海远航，这次出海的主要任务是护送19国使臣回国，郑和船队到了东非沿海最南的地区。
1421年7月，郑和船队六下西洋，护送16国使臣回国。郑和亲率的船队到达了东非海岸慢八撒(今肯尼亚的蒙巴萨港)、竹步(今索马里)等国，并在宝船上设宴招待各国宾朋，代表明成祖赐以丝、瓷、铁器等物品，1423年返航时带回香料等珍品。
1431年初，明宣宗继承祖父明成祖伟业和雄心，再次诏令郑和出海。第七次下西洋历时3年多，郑和船队走访了近20个国家，还派出随员特地到伊斯兰圣地麦加朝圣。
郑和是太监吗
郑和是12岁就净身入宫的，何以会拥有后代并子孙满堂呢?
笔者以前也曾就这个问题寻找了许多资料，都不得而知其真正原委。后来，还是看到郑和第十八代孙郑思良先生的介绍，才彻底为我们揭开了谜底。
原来，在明洪武十四年的时候，明太祖朱元璋为扫清云南的梁王(元朝残余势力)，调集30万大军发起进攻。战争结束后，明军在经过昆阳时，把在滇池边玩耍的12岁的小郑和(当时还是名叫马和，后来是皇帝赐姓郑的)与他的伙伴抓到南京。郑和在明朝皇宫里被阉割后做内宫太监。后来，郑和的长兄马文铭把他的长子马恩来过继给郑和，马恩来后来也跟随郑和改姓郑。郑恩来又生了两个儿子，一个是郑万显，一个是郑庭显，所以子孙后代就不断沿袭下来，代代相传。目前在世界上郑和的后裔三支：一支是云南玉溪的一支;另外是江苏南京一支;还有就是泰国清迈一支，人们称为“三支四地”。多出来的这一地，就是昆阳郑和的出生地，三支四地总人数约400多人。
看到郑和子孙满堂的现象，不禁让我们很是替郑和这位明朝时期做出过卓越贡献的先人感到高兴。尽管不是嫡生的子女，但毕竟也算是后裔，总是不幸中的大幸了。