东周五百年二十余位君王，为何始终无法恢复昔日荣光？

在提及西周强大的基础时，我强调过地理优势：在当时的中国大地上，周王室能够控制以长安和洛阳为中心的两大核心区域，才是他们拥有压倒性优势的主要原因。

可随着周平王东迁，就意味着以长安为中心的地区不再被周王室所控制。这样一来，周王室的实力自然大减。

可“瘦死的骆驼比马大”，如果周平王及其接班人励精图治，说不定还能恢复昔日荣光。

从乐观的角度出发，这种推测是可行的。

第一、周天子有天下共主的身份。

不管大家怎么看待和对待周天子，都无法改变这一客观事实。

大家想想齐桓公，他之所以能够成为霸主，也是因为拿到了周天子颁发的委任状，这也使得他成为了春秋时期无可争议的第一霸主。

三十五年夏，会诸侯于葵丘。周襄王使宰孔赐桓公文武胙、彤弓矢、大路，命无拜。

第二、春秋初期诸侯林立，周天子虽然实力大减，却依然拥有一方豪强的实力。

以现在河南省为中心的区域内，并存着上百个诸侯。换言之，一个县级大佬或许就拥有一方诸侯的地位。

面对这种鱼龙混杂的局面，周天子想要收拾旧河山，似乎也不会太难。

与此同时，我们再看看其他地区各诸侯的情况。

春秋初期的秦国，还待在以天水和宝鸡为中心的相关地区，距离称霸关中的雄伟目标差了十万八千里;

春秋初期的晋国，还待在以临汾和运城为中心的相关地区，距离称霸山西全境的雄伟目标也差了十万八千里;

春秋初期的齐国，还待在以淄博为中心的相关地区，距离称霸山东全境的雄伟目标同样差了十万八千里;

春秋初期的楚国，还待在河南与湖北交界的相关地区，距离南迁郢都还有七十多年的时间。

从这个角度来看，春秋初期似乎没有什么无可阻挡的威震天，全国范围内同样没有一家独大的巨无霸。

可就是在这样一个大家起点都差不多的大环境中，周王室存在了五百余年，共历二十余位君王，却始终没法恢复昔日荣光，这到底是为什么呢?

主要原因，还在于周天子的所在地：河南。

河南是中国古代文明的发祥地之一，更被称为“中华文明之根”，主要原因就在于河南是中国开发最早的地区之一，更是中国最古老、最发达的经济区。

可就是因为河南开发得太早，使得这个地区被开发得过于完善。到了春秋初期，这一带已经没有什么扩张潜力可发掘了。

当周天子站在洛阳举目四望的时候，根本看不到什么无主之地，大大小小的实力派把洛阳围了个水泄不通。

与河南相比，陕西、山西、山东和湖北等地由于开发较晚，所以在春秋初期有大量的扩张空间。

当秦、晋、齐、楚等诸侯国站在国都举目四望时，通常都能找到扩张之路，然后几代人甚至十几代人朝着一个方向努力，自然更容易出成果。

虽说当时的秦、晋、齐、楚都不是什么巨无霸，但说他们都是地区性强国，应该是没有疑义的。

有了这个先天优势，再加上地理上拥有大量未开发土地的后天优势，秦、晋、齐、楚成长为超级强国和巨无霸，并不令人意外。

后来的局势发展也是如此：百年之后，秦称霸陕西、晋称霸山西、齐称霸山东、楚称霸湖北，而河南呢?却始终无法决出一个真正的霸主。

看到河南困局的时候，总会令我想起西欧困局。

文艺复兴之后，西欧以其得天独厚的地理位置，成为了经济迅猛发展的核心地区，在国际上的影响力也与日俱增。

从西班牙和葡萄牙，到荷兰和英国，再到法国和德国、奥匈帝国……历史上出名的欧洲强国基本都出自于西欧(或南欧)。

可随着时间的推移，亚洲和美洲开始发力，西欧却由于起步太早，已经没有了可开拓的空间，所以逐渐在全球竞赛中落后。

道理很简单：从西欧相关地区随便找一个国家，那都是传说中的发达国家，而且互相之间是罗圈套罗圈地牵制着，你说他们谁能兼并谁呢?

拿破仑以为自己很牛，希特勒也以为自己很牛，可他们始终无法摆平近在眼前的英国，同样无法摆平远在东欧的俄罗斯。

很多人都说：拿破仑和希特勒都属于老糊涂，专心攻略西欧多好，干嘛非要去惹毛熊呢?

这种说法，就好像一个根本没有入门的棋手，对着两个输掉比赛的九段棋手大发议论。

九段棋手输掉比赛，自然有发挥失误的地方，但要说一个没有入门的棋手，有资格指导九段棋手下棋，那显然是有些不知天高地厚了。

周平王动迁洛阳之后的困境，和拿破仑、希特勒所遇到的困境有些相似：他们都想重现昔日荣光，至少也要称霸一方，但他们始终找不到出路。

当然了，周平王绝不是拿破仑或希特勒那种一心逆天行事的狠人，所以他的选择是稳扎稳打，但这同样看不到出路。

周平王去世之后，原本该继位的王子狐也突然去世，接班人变成了周平王的孙子周桓王。

周桓王的目标和周平王一样，就是想方设法恢复周王室的昔日荣光，但周桓王大概是一个类似于拿破仑或希特勒那种强硬性格的人，所以他想改变周平王那种稳扎稳打的作风，先拿近在眼前的郑国开刀。

桓王三年，郑庄公朝，桓王不礼。五年，郑怨，与鲁易许田。许田，天子之用事太山田也。

为什么要拿郑国开刀呢?事实上，周王室和郑国之间的关系一直比较微妙。

春秋时代的许多国家，大多数都是西周开国君主周武王封的，而且大多是周武王身边人。比如卫国开国国君是周武王的弟弟，晋国开国国君是周武王的儿子，鲁国开国国君是周武王的侄子，齐国开国国君是周武王的老师……

卫康叔名封，周武王同母少弟也。

晋唐叔虞者，周武王子而成王弟。

周公卒，子伯禽固已前受封，是为鲁公。

於是武王已平商而王天下，封师尚父於齐营丘。

可郑国的出现却非常晚，他们的开国国君郑桓公是西周末代君王——周幽王的叔叔，也是东周开国国君周平王的叔爷爷。

郑桓公友者，周厉王少子而宣王庶弟也。宣王立二十二年，友初封于郑。

从这个角度来看，周桓王和郑庄公属于还没出五服的亲戚。详细论起亲属关系来，郑庄公还是周桓王的爷爷一辈。

也因为双方的关系这么近，所以周王室和郑国的关系一向很亲密。

想当年，周幽王战死在骊山脚下，郑国的开国国君郑桓公与他一同赴难。

二岁，犬戎杀幽王於骊山下，并杀桓公。

后来，周平王东迁洛阳，郑桓公的接班人郑武公鼎力支持，并一直都是周平王最重要的合作伙伴之一。

元年辛未，王东徙洛邑，锡文侯命。晋侯会卫侯、郑伯、秦伯，以师从王入于成周。

如果事态按照这种友好的模式一路发展下去，周王室自然能够与郑国联手，双方合力在河南打出一片天。

这种可能性其实是很高的，因为周王室以洛阳为中心，郑国以新郑为中心，双方在地理上紧挨着，想要同时发力并不困难。

可问题就在于：周王室与郑国并不是真正的一家人，他们之间除了合作之外，还存在着竞争关系。

周王室与郑国融合成一个大家庭吼不吼啊?以空对空地说，自然是吼啊!

可问题是：如果周王室与郑国融合成一个大家庭，那么他们之间应该是什么关系呢?

从周王室的角度来看，肯定还是自己当天子，郑国当臣子。恢复昔日荣光之后，郑国还是臣子。

从郑国的角度来看，肯定希望自己能够当曹操，周天子当汉献帝。恢复昔日荣光之后，周王室做名誉领袖，郑国做实际领袖，这样的联盟才能牢不可破。

当然了，郑国当时肯定不知道曹操，但他们不愿意给周王室当铁杆小弟，这一点应该是确凿无疑的。

从客观的角度来看，郑国的这套方案显然更靠谱。

双方合作的基础是什么?绝不是一方强势一方弱势，那不叫合作，叫提携。

郑国是周王室名义上的臣子，如果不能在实力上压倒周王室，那双方根本没有合作基础，只能说是周王室带着郑国打天下——周王室是猎人，郑国是猎犬，仅此而已。

所以郑国希望改变猎人和猎犬的关系，以两个猎人联手打猎的模式来合作。

可从周王室的角度来看：你一个诸侯，凭什么与我这个天子平等合作呢?

事实上，如果周王室和郑国的实力差距明显，那么根本就不存在这种问题：实力弱的如果敢不服从实力强的，那纯属自寻死路。

可问题的关键就在于：周王室和郑国的实力并没有非常明显的差距。

在这种背景下，周不服郑，郑也不服周，双方只能各回各家、各找各妈。

后来，由于周平王得罪了郑国国君郑庄公，所以周王室和郑国交换质子，表示彼此亲密无间，史称“周郑交质”。

被交换到郑国的质子就是王子狐，直到周平王去世之后，王子狐才得以回国继位，但王子狐还没来得及继位就死了。

王贰于虢，郑伯怨王，王曰「无之」。故周、郑交质。王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。王崩，周人将畀虢公政。

在周桓王看来，这就是郑国不愿恪守臣子本分，居然敢蹬鼻子上脸，和周王室交换人质，还害得王子狐这位“未来周天子”因离家太久，没能守候在父亲身前而悲伤去世。

出于种种原因，使得周桓王开始着手压制郑国。

在讲春秋初期这段历史的时候，我为什么总喜欢提西欧的历史呢?主要还是因为：这两段历史实在是太像了。

翻开世界历史，看看历史上的英国、法国和德国，他们之间的关系，其实和周王室与郑国的关系差不太多。

他们之间通常都是拐弯抹角的亲戚，彼此之间也有许多亲密无间的时刻。可谁也无法否认，英、法、德之间存在着无法消除的竞争关系，在关键时刻更容易大打出手。

英、法、德三国想融合成一个大家庭吗?至少在工业革命初期，我认为他们是有这样的想法的，因为世界的变化被他们看在眼里，他们也知道不合作就只能逐步落后。

可问题是：融合成一个大家庭之后，谁来当这个大家庭的家长呢?

拿破仑希望以法国为主，希特勒表示反对，英国看着他们两家冷笑不语。

就这样玩来玩去，英、法、德始终只能以三个独立国家的形式出现，谁也没法真正地“做对方的主”。

正当周王室和郑国处于这种微妙的竞争怪圈，导致谁也无法真正崛起时，秦、晋、齐、楚却已经张开血盆大口，一口口地鲸吞着周围的肥沃土地，大肆加强着自己的实力。

这就好像进入二十世纪之后，北美和东亚依靠庞大的体量，凭借一望无际的、有待开发的地区顺势崛起时，西欧却只能陷入相互纠缠、牵制的怪圈，渐渐不复从前的辉煌。

当周桓王决定亲自下场收拾郑国的时候，郑庄公同样不甘示弱，双方开始频繁地发生纠纷，龃龉也越来越多。

最终，双方的矛盾无可避免地爆发了。

周桓王带着一支军队攻打郑国，想给对方一点颜色看看，郑庄公立刻带人狠狠地收拾了周桓王一顿。

三十七年，庄公不朝周，周桓王率陈、蔡、虢、卫伐郑。庄公与祭仲、高渠弥发兵自救，王师大败。

在这场战斗中，周桓王的肩膀被箭射中，最终落荒而逃。

据说，射中周桓王肩膀的将军还打算“宜将剩勇追穷寇”，最终被郑庄公制止了：那毕竟是周天子，咱们不能失了臣子的本分。同时还派重臣祭仲去慰问周桓王，表达自己的歉意。

祝聸射中王臂，祝聸请从之，郑伯止之，曰：“犯长且难之，况敢陵天子乎?”乃止。夜令祭仲问王疾。

郑庄公这种言论有点打官腔的意思：你都敢跟周天子明刀明枪地打仗了，甚至还往人家肩膀上射了一箭，怎么现在想起臣子的本分了?

郑庄公为什么不敢追杀周桓王呢?原因也很简单：以郑国当时的体量，根本承担不起追杀周天子的政治恶果。

郑国的实力本身不容小视，如果再把周桓王俘虏了，甚至把周王室兼并了，势必会引发整个国际社会的恐慌。

道理很简单：周天子的地盘你都敢兼并，周边的小国怎么能有安全感呢?

到了那个时候，必然是周边小国纷纷抱起秦、晋、齐、楚的大腿，抵御甚至制裁郑国。

就郑国以新郑为中心的那点体量，拿什么来对抗这种恶劣的国际形势呢?

周王室虽然受到各种制约，始终无法真正崛起，却也不会真正灭亡的主要原因就在于此。

洛阳是天下中枢，哪个国家兼并了洛阳，在中原争霸战中肯定会拥有极大优势。

周王室是名义上的天下共主，这种势力占据洛阳，大家都还能接受，因为这样不会导致河南地区的势力平衡被打破。

而周王室之所以无法真正打败郑国，主要原因也在于此。

大家最初支持周桓王打郑国，很大程度上也是因为郑国一直在河南称王称霸，大家早就有所不满了。

可这不代表大家会支持周桓王把郑国灭掉，那样一来，周王室岂不是变成了一个比郑国更可怕的庞然大物了吗?

让他们打，让他们斗，但最好别分出胜负，就算分出了胜负，也最好别干得太过分，否则我们可不答应哟亲!

在周桓王看来，这等于是诸侯们联起手来，隐晦地给他上了一课。

我们都会给你面子，谁敢惹你我们都不答应，但你最好安分守己，也别四处招惹其他国家，否则第一次是郑国的将军射你肩膀，下次就是某个不知名国家的将军射你心脏了!

我习惯把春秋战国看做是一场大型真人秀：春秋初期正处于海选阶段，从周平王东迁到齐桓公称霸，持续了大约一百年时间。

在这大约一百年的时间里，陕西、山西、山东和湖北各省占据优势的实力派，都在勤劳地打怪升级，而河南的实力派们却一直在维持均势。

渡过海选阶段之后，河南就成为了陕西、山西、山东和湖北几大强国角力的主要场所，他们谁也无法真正压服对方，所以在大多数时候，只能以河南为棋盘开始角力。

《射雕英雄传》在提及天下高手时，都会说“东邪、西毒、南帝、北丐”，在他们之上，还有一位“中神通”。

可在现实的春秋时期，天下高手分别是东齐、西秦、南楚、北晋，却没有一位“中周王”或“中郑公”来压制他们。

乱世，就这样到来了。

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