伍子胥家世显赫,他的父亲是楚国太傅。原本伍家在楚国地位很高,然而,一件事却导致伍家招致灭门惨祸,伍子胥死里逃生,流亡到国外。
话说,楚平王和太子建相中了同一个女人,楚平王娶了这个女人为妾,令太子建怀恨在心。之后,经费无忌挑拨,楚平王听信谗言,对这个儿子太子建起了杀心。太子建听说后,连夜逃出楚国,躲在宋国避祸。
费无忌赶走了太子,便打算加害太傅伍奢,于是,又向楚平王进谗言道:“我听说伍奢有两个儿子,他们都非常有能力,倘若不杀掉他们,恐怕这两人会成为楚国的祸患。”不辨黑白的楚平王当即杀掉了伍奢和伍子胥的兄弟伍尚。
但伍子胥侥幸逃过一劫,流落至吴国。
受到吴王赏识后,伍子胥得到了吴王的重用,终于在吴国有了自己的事业。多年以后,伍子胥亲率吴军攻占楚国国都,但却听说杀父仇敌楚平王已去世多时。于是,恼羞成怒的伍子胥便命令士兵挖开楚平王的祖坟,刨出了楚平王的尸首,亲自将尸体鞭笞一顿才解气。
当时,有个叫申包胥的楚人托人转告伍子胥:“你身为楚人,竟对楚地毫无怜悯之情,是不是太过分了?”申包胥不远千里来到秦国,希望秦国能帮助楚国。然而,秦王始终不肯出兵,申包胥站在秦宫外昼夜痛哭,连续七天七夜,终于感动了秦王。
于是,秦国发兵帮助楚国,这才使楚国免于灭国。
可以说,伍子胥是鞭尸复仇的开山鼻祖,后人很多都效法伍子胥鞭尸。伍子胥鞭尸之后也走向了自己人生的最高峰,被封为相国公,并且,在吴王阖闾之后又接着辅佐吴王夫差。后来,吴国打败越国,夫差没有接受伍子胥的乘机灭掉越国的主张,逐渐让越国强大了。
再后来,伍子胥与吴王发生矛盾,极力阻止吴王讨伐齐国,但却被吴王质疑。伍子胥对自己的儿子说道:“孩子,我希望吴王听从我的建议,可吴王并未采纳。如今,吴国已有灭国之危,吴王对我有知遇之恩,我不能对吴国弃之不顾,只能与吴国共存亡。今天我要将你送到齐国,这样就能保你周全。”也就是因为这件事,伍子胥死于吴王之手。
伍子胥临终之前,对旁人说道:“别忘了将我的眼睛挖出来,我要亲眼见证吴国的灭亡!”司马迁先生本着客观的态度,向我们展现了伍子胥这样一个个性鲜明的历史人物,但是,也给后世的历史爱好者们留下一个难题:伍子胥的所作所为是对是错?
可以说,对于伍子胥的生平,后世学者褒贬不一,有人觉得伍子胥的复仇是正义的,像楚平王这种昏君该死,将其鞭尸也是理所当然的。也有朋友认为伍子胥出身楚国,里通敌国,背叛自己的家乡,只顾着私人恩怨出卖自己的祖国,与叛徒没什么两样。
可能是因为东周时期儒学思想并未成为主流,所以,天下人缺乏“忠君爱国”的思想,这才有了群雄逐鹿的春秋战国。如果,按照儒家思想看待伍子胥的生平,那么,楚平王的话就是绝对的权威,他让伍奢死,伍奢必须感恩戴德地自杀,这才符合“君叫臣死,臣不得不死”,伍子胥自然成了违背这一原则的个体,理应被谴责。
其实,历史上的岳飞就是这种观念的体现,岳武穆一生将“精忠报国”当成信仰,直到被皇帝害死,他仍将矛头指向奸臣,丝毫没有怪罪始作俑者,这就是儒学“忠君”的思想在作祟。然而,故事的主人公伍子胥是东周人,我们得结合东周的历史背景来看。当时,儒学思想非但不是主流学说,在民间的地位也不高,所以,伍子胥的行为才会受到广泛地赞扬。
那么,司马迁又是如何评价伍子胥的呢?
伍子胥倘若与父亲和兄长共赴黄泉,那么,他的生命又有什么意义呢?跟蝼蚁没什么两样。之所以,伍子胥能够名垂后世,其实,还是因为他舍弃了君臣之间的小义,这才有机会洗刷当年的奇耻大辱。当年伍子胥逃亡到江边时,他的心情是何等复杂?沿街乞讨时,又何曾忘记过杀父之仇?所以,大丈夫必须能够隐忍。
值得注意的是:这里,司马迁先生将什么视作“大”,又将什么视作“小”,小义与大耻之间针锋相对,对比非常强烈。为什么忠君爱国反倒成了小义呢?这就不得不提到司马迁先生的际遇了。如果,我们能够设身处地地站在司马迁的角度考虑,那么,就会发现:所谓忠君爱国,这根本没有实现人生价值来得重要。
楚平王诛杀伍子胥满门,如果连这样的仇都不报,反而向仇人效忠,那还有什么存在的意义呢?可以说,他的报仇,充分显示了我国人民对人性申张的本能要求。人不能被任意宰割,不管面对一般百姓中的邪恶势力,还是面对以国王为代表邪恶势力,作为一个人都不应该屈服,如果,楚平王这种人不受处罚,那么,这个社会就没有正义可言。
当然,值得庆幸的是,司马迁是真正的集大成者,他并未被汉朝流行的儒学思想所限制,他超脱物外的历史观,值得我们后世敬佩。
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刘备(161年-223年6月10日),字玄德,东汉末年幽州涿郡涿县(今河北省涿州市)人,西汉中山靖王刘胜的后代,三国时期蜀汉开国皇帝、政治家,史家又称他为先主。刘备少年时拜卢植为师,而后参与镇压黄巾起义。先后率军救援北海相孔融、徐州牧陶谦等。陶谦病亡后,将徐州让与刘备。刘备早年颠沛流离,备尝艰辛,投靠过多个诸侯。赤壁之战时,与孙权联盟击败曹操,趁势夺取荆州。而后进取益州。于章武元年(221年)在成都称帝,国号汉,史称蜀或蜀汉。《三国志》评刘备的机权干略不及曹操,但其弘毅宽厚,知人待士,百折不挠,终成帝业。刘备也称自己做事“每与操反,事乃成尔”。